习惯了机场里白衬衫、黑西装的商务人士，当我走入西澳首府珀斯的机场等候区，置身于一群身着橙色矿工服的大块头男士中间，还真是有些恍惚。同行的澳洲朋友笑着说，可别以为是蓝领就贫困，珀斯海边开着私人游艇晒着太阳的富人可大多是矿工呢！

不仅这个朋友，我在西澳遇到的几乎每个中国人都感慨，这里的矿工是多么富有。由于缺乏人力，西澳矿工收入畸高，年薪普遍在十几万澳元，约为当地大学教授的收入水平，是澳大利亚人均收入的两倍。一个普通的挖掘机司机，年薪约16万澳元；一个在矿区打扫卫生的工人，年薪也有8万澳元。按不同工种，工人们一般每天工作8至12小时，有的三周休一周，有的两周休一周。休假期间若要乘飞机返乡，矿主负责支付来回机票。平日，矿工住在矿区附近，矿主提供住房或租房补助，早中晚提供免费的自助餐。尽管矿区温度往往高达40多度，但这里大多机械化作业，工人们坐在铲车、运输车里，不用直接忍受烈日暴晒，而且西澳矿区的除尘工作到位，赤红的矿土之上，依然是蓝天白云。

之所以西澳矿工有如此丰厚的待遇，和劳动力市场没有开放直接相关。为了确保本国就业率和收入水平，澳大利亚政府对劳工签证严格限制，即使是100%外资项目，也不大通融。而且，即使你软磨硬泡争取到一些劳工签证名额，也不得不面对“软限制”，譬如，输入劳工必须通过全英文的技术资质考核才能上岗。这对中国劳工尤其不利。    

“如果我们的中国工人雅思能考7分，那人家就直接出国读书做白领啦！”一位中国企业主如此抱怨。

中国人习惯了以当年石油“大会战”的阵势来组织能源项目，但现在，廉价的中国技术工人带不过来，西澳本土雇员又需培训，项目成本严重超出预期。而且，受中国需求拉动，西澳众多巨型能源项目在上马，争夺有限的劳动力。这种情势下，矿工们愈发缺乏忠诚感，加薪预期上调，跳槽频率增加，因缺乏人手而导致的项目延迟事件时有发生。

采访中听说，西澳企业主和地方政府已经开始呼吁联邦政府，适当放开劳动力市场，引进一些发展中国家的技术工人。要真有那么一天，估计矿工就不再是羡煞旁人的职业了吧。